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Literatura de antaño

Herne, el cazador

Esta hermosa leyenda medieval inglesa fue publicada a fines de la décadade 1930 en la revista londinense Tit–Bits. Después, Herne el Cazador fue entregado por capítulos en la revista chilena El Peneca durante el año 1941, con ilustraciones de CORÉ (Mario Silva Ossa), de acuerdo a la leyenda, el verdadero Herne habría sido un guardabosques en el Bosque Real de Windsor, antiguo coto de caza de los poderosos ingleses desde los comienzos de la dinastía Tudor (1485–1603). Según la tradición, el fantasma de este guarda bosques aparecía en las noches de invierno, cabalgando un negro corcel, rodeado de una jauría de oscuros mastines y coronado de grandes cuernos de ciervo. Su aparición y desaparición siempre fue vinculada a una grande y añosa encina que se destacaba sobre todos los demás árboles del bosque de Windsor. Según esta historia, Herne aparecía allí pues el infortunado guarda bosques que da origen a la leyenda se quitó la vida colgándose de la encina. Se trataba de un árbol viejo y deteriorado por diversos rayos que le cayeron en el curso de muchas tormentas a lo largo de varias centurias. En 1796 fue mandada cortar por Jorge III (1738–1820). Años después, la Reina Victoria (1819–1901) ordenó plantar otra encina en el mismo lugar, la cual puede observarse hasta el día de hoy. Herne aparece mencionado en el acto IV, escena IV, de Las alegres comadres de Windsor, de William Shakespeare. Allí, la señora Page le dice a la señora Ford: «Hay una antigua fábula que refiere que Herne el Cazador, que fue antaño guarda bosques de Windsor, vuelve en invierno
a la hora de la medianoche y, con la frente coronada de grandes astas de ciervo, se pasea alrededor de una encina y allí deseca a los árboles y ataca al ganado, y hace que la vaca vierta, en vez de leche, sangre, y sacude una cadena del modo más terrible y espantoso».
En 1843, el prolífico escritor inglés William Harrison Ainsworth publicó el libro Windsor Castle (El castillo de Windsor). Allí dedica a Herne el Cazador el libro II, dándole un temperamento y estilo que es mezcla de Eric el Salvaje –personaje mítico de Herefordshire y una especie de
Mefistófeles inglés. Pero la leyenda que llega hasta nuestros días da a Herne un carácter de héroe popular, protector de los pobres y oprimidos, y defensor de perseguidos, así como lo fue también otro personaje de la leyenda inglesa: Robin Hood.
















Elvira Santa Cruz nació en Santiago en 1886. De joven, su afición a la literatura la llevó a escribir algunas obras de teatro, como La familia busquilla(1918), El voto femenino(1919), La marcha fúnebre(1920) y Saber vivir (1921). Escribió una novela: Flor silvestre (1921). Fue traductora del inglés de muchos libros, tales como Evangelina y Tacunja. También alcanzaron celebridad sus numerosos artículos de viaje y de costumbres, sobre todo los referentes a la India y Japón.
Elvira Santa Cruz fue directora de la revista infantil El Peneca desde 1920 hasta 1952. Fundó y dirigió por varias décadas la Junta de Beneficio Escolar y las Colonias Escolares de Veraneo, en Llolleo, Reñaca y otras playas de Chile. Falleció en 1960.

Publicado porAllegro Politburó    

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